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二、相关习俗
农业社会的过年是一段很长的时间，俗称「入年关」是大致上从十二月廿四日开始至正月初五。
（一）送神(农历十二月廿四日)
原来这天所送的是地界众神，所准备祭品较丰富，有茶果牲礼，后来俗传送「灶君」，因此人们准备甜点，一早将司管人间的灶神送回天上，向玉皇大帝报告各家各户的善恶，等到初四才接神。为了能多放几天没「神」监视的日子，通常「送神早，接神迟」而且希望驻在家里的神能多说几句好话，所以都用甜料（以麦芽糖、汤圆甜为祭品）「吃甜甜，说好话」来祭拜，并在神像两旁贴「好话传上天，坏话丢一边」。送神之后就准备过年，所以有「廿四送神，廿五挽面」，接着廿六日就举行大扫除，俗称「拂尘」，将家内刷洗一新，意味着除去旧年的一切晦气。此时各种服务业，像：理发、美容、出租车等，都会开始增加服务费（涨价），一般民众也会同意随俗多给一些钱，因为这些人终年辛劳，可没有年终奖金啊！近年来消费意识增强，通常只在除夕前二、三天才准许有「加价」的行为。送神之后也开始卖春联和过年可用的吉祥装饰品，时代越进步，饰品也多以塑料为多，不过「花市」的各式各样应景的「金枣树」、「金桔树」等也都粉墨登场，准备到各家增添喜气。
（二）蒸糕（吹粿）
通常十二月廿五日、廿六日开始蒸年糕，传统口味有甜、咸，有以下几种：
1.甜粿（甜年糕）：
甜的年糕一定要有，因为「吃甜甜，好过年」。甜粿是用糯米做的，吃年糕有「年年高」、「步步高升」的含义。
2.菜头粿（萝卜糕）
萝卜糕就是菜头粿，因为「菜头粿，好彩头」，而「菜头」是当季最盛产的蔬菜，最符合经济效益。菜头粿是用再来米和萝卜一起蒸熟。
3.发粿（糕）：
因为它的形状像一朵花，而且发糕有「发财」的意思，因此有「发粿发
财」一说，发糕以前会加红朱膏（红色色素）是为了和春节的红春联的
红相互辉映讨吉利，但是现在人为了不吃太多色素，大都不使用色素了！
4.芋粿、包仔粿：
芋粿是用芋头加糯米做成的糕点，具有「护（芋）护（芋）孙」的意思；而包仔粿则有「咸的包金，甜的包银」的吉祥意义，它也是糯米的制品。
（三）办年货
包括吃的、喝的、穿的、用的一应俱全，因为农业社会常常都是初五以后才开张营业，所以要储存较多的食物，大过年的才不会食物匮乏；而近年来，工商业发达，大家过年的气氛较淡，大年初一超级市场就开张营业，所以就不必准备许多食物，而且加上营养观念的开放，食物新鲜才能吃得营养又健康。
（四）除夕
1.拜天公：
除夕当天一早，备好鲜花、素果祭拜玉皇大帝，感谢一年来庇佑，祈祷来年顺利、平安。
2.辞岁：
除夕当日午后，各家张灯结彩，每家备牲醴、菜碗、粿类祭祀祖先和神明，供品中一定会有发粿和年糕，表示年年高、步步高，事业发达。还有饭上插春花，称为「春饭」，春和「剩」谐音，表示「富裕」，另外加一碗「长年菜」，这些供品都有吉祥的意义。通常对除夕当天下
午祭祀吉祥的意义。通常对除夕当天下午祭祀祖先的仪式称做「辞年」或「辞」。
岁除夕祭祖是民间大祭，有宗祠的要开宗祠。祭祀前的门联、门神、桃符均已焕然一新，并要点大红色蜡烛，全家按长幼顺序拈香。除夕的祭祀是感谢神明和祖先一年来的庇佑并求来年多福。
3.贴春联：
春联相传是由桃符演变而来，而桃符则是用桃木板在上面画上门神的图案，后来则用纸画门神，也有贴上吉祥图案的年画。年画通常在大陆地区较盛行，较负盛名的是杨柳青年画。春联是一种结合文学与书法的民间艺术，家家户户在门楣上贴各种适合自家的春联，从春联可以看出主人是经商、务农或书香门第等，如：
「天增岁月人增寿，春满乾坤福满门」
「一元复始，万象更新」
「三羊开泰，五福临门」
「门对千竿竹，家藏万卷书」
「忠厚传家久，诗书继世长」
「春风春雨春常在，宜室宜家宜放怀」
除了长长的春联，小型的红纸条写着各各样的吉祥话，也贴满家里各个角落，因位置不同内容也各异如下。
神桌--「春」、「福」
大门--「大家恭喜」、「恭喜发财」、「招财进宝」、
米缸--「满」、「五谷丰收」
厨房--「山珍海味」
猪圈、鸡舍--「六畜兴旺」
商店--「日日见财」、「财源广进」
4.围炉：年夜饭
祭祀神灵之后，一家大小围坐一桌吃年夜饭，俗称「围炉」。古人席地而坐，围着炉子吃饭，有桌子之后，将炉子放在桌下，不忘古人围炉的习俗，并在炉的四周摊铺制钱，象征财旺。围炉时所备的菜也都有吉祥意义，如菜头取意好彩头，长年菜取意长寿。鱼圆、肉圆和虾圆取意三元及第，鱼取意年年有余，吃的时候越慢越好，取意长久，菜中唯独鱼不能吃完，要留下才有剩余。
5.压岁钱：
围炉之后，长辈分压岁钱，将炉周所摊的制钱或另用红线穿的铜钱一百个(
取其长命百岁 )作为压岁钱，现在则以红纸包纸钱，俗称「红包」。
6.守岁：
就是「守长寿岁」，分过压岁钱后，一家人围坐炉边，欢谈达旦，称做守岁。民间认为守岁具有为父母祈寿的效用，替父母守住长寿，祈求合家平安，是孝道的表现。守岁到午夜十二时后，大家放爆竹迎接新年。 |
